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La electricidad (del
griego ήλεκτρον élektron, cuyo significado es ‘ámbar’) es
el conjunto de fenómenos físicos relacionados con la presencia y flujo de cargas
eléctricas. Se manifiesta en una gran variedad de fenómenos
como los rayos, la electricidad
estática, la inducción electromagnética o
el flujo de corriente eléctrica.
La electricidad es una forma de energía tan versátil que tiene un sinnúmero de
aplicaciones, por ejemplo: transporte, climatización, iluminación y computación.
La electricidad
se manifiesta mediante varios fenómenos y propiedades físicas:
·
Carga eléctrica:
una propiedad de algunas partículas
subatómicas, que determina su interacción
electromagnética. La materia eléctricamente cargada produce y es
influida por los campos electromagnéticos.
·
Corriente
eléctrica: un flujo o desplazamiento de partículas cargadas
eléctricamente por un material conductor; se mide en amperios.
·
Campo eléctrico:
un tipo de campo electromagnético producido por una carga eléctrica incluso
cuando no se está moviendo. El campo eléctrico produce una fuerza en toda otra
carga, menor cuanto mayor sea la distancia que separa las dos cargas. Además
las cargas en movimiento producen campos
magnéticos.
·
Potencial
eléctrico: es la capacidad que tiene un campo eléctrico de
realizar trabajo; se mide en voltios.
·
Magnetismo:
La corriente eléctrica produce campos magnéticos, y los campos magnéticos
variables en el tiempo generan corriente eléctrica.
La electricidad
se usa para generar:
·
luz mediante lámparas
·
calor,
aprovechando el efecto Joule
·
movimiento,
mediante motores que
transforman la energía eléctrica en energía mecánica
·
señales mediante sistemas
electrónicos, compuestos de circuitos
eléctricos que incluyen componentes activos
(tubos de vacío, transistores, diodos y circuitos
integrados) y componentes pasivos como resistores, inductores y condensadores.
